Ο José Roosevelt γεννήθηκε στο Ρίο ντε Τζανέιρο, στη Βραζιλία, το 1958. Αυτοδίδακτος, παρουσίασε την πρώτη του έκθεση σε ηλικία είκοσι ετών, στην Μπραζίλια.
Ήδη, οι συνθέσεις του ήταν γεμάτες από ονειρικές και συμβολικές εικόνες.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το 1988, είχε την ευκαιρία να δείξει τα έργα ζωγραφικής του και διάφορα σχέδιά του στην Ευρώπη. Δύο χρόνια αργότερα, έστησε το ατελιέ του στη Λωζάννη της Ελβετίας.
\
Από τότε, έχει παρουσιάσει την τέχνη μου σε διάφορες χώρες: σε Ελβετία, Γαλλία, Ιταλία, Βέλγιο, Δανία και Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ζωγραφική, ωστόσο, δεν είναι η μόνη του δραστηριότητα.
Έχει, επίσης, εικονογραφήσει πολλά βιβλία – κυρίως την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων του Lewis Carroll – καθώς και συγγράψει και εικονογραφήσει μερικές νουβέλες, έχει σχεδιάσει μια τράπουλα Ταρώ και έχει δημοσιεύσει δύο καταλόγους των σχεδίων του και ένα από τα έργα ζωγραφικής του.
Ο Roosevelt ξεκίνησε τη ζωγραφική σε ηλικία 15 ετών. Γρήγορα τον συνεπήρε ο σουρρεαλισμός του Dalí και η φαντασία στην τέχνη, γενικότερα.
Έτσι, αποφάσισε να δοκιμάσει και ο ίδιος τον τρόπο αυτό έκφρασης και να προσπαθήσει να ζωγραφίσει, χωρίς καθοδήγηση, τον πρώτο του πίνακα.
Ο ίδιος επισκέπτεται μουσεία τέχνης και εκθέσεις, καθώς και διαβάζει εκατοντάδες βιβλία για τη ζωγραφική, την ιστορία και τις τεχνοτροπίες.